Són els vaporitzadors una alternativa de menor risc que fumar cànnabis?
Resum
El consum de cànnabis s'associa a diversos efectes adversos per a la salut física i mental, a més d'augmentar el risc d'accidents de trànsit. Nombroses organitzacions i lesDirectrius per al Consum de Cannabis de Menor Riscrecomanen l'ús de vaporitzadors de cànnabis en comptes de fumar-lo, per tal de reduir els riscos per a la salut associats. Aquest comentari analitza l‟evidència actual sobre el potencial de reducció de danys del vapeig de cànnabis.
L'ús de vaporitzadors de cànnabis disminueix l'emissió de monòxid de carboni, els símptomes respiratoris crònics i l'exposició a diverses toxines, alhora que produeix efectes subjectius i concentracions de THC a la sang similars als generats en fumar cànnabis. Per això, representa una opció amb potencial per reduir danys a les persones que consumeixen cànnabis de forma habitual.
No obstant això, els usuaris nous de cànnabis, independentment del mètode de consum, poden patir efectes subjectius intensos i deteriorament cognitiu, a més de presentar més susceptibilitat a la dependència. Per tant, els responsables de les polítiques han de limitar l'accés al cànnabis entre els joves i implementar estratègies per reduir la conducció sota els efectes d'aquesta substància.
Les futures investigacions s'hauran de centrar en les conseqüències del canvi d'hàbit: passar de fumar cànnabis a vapejar herba seca amb vaporitzadors en consumidors crònics, els resultats a llarg termini del vapeig de cànnabis amb finalitats medicinals i aprofundir en la relació entre les lesions pulmonars associades al vapeu i els líquids electrònics que contenen.
Paraules clau: Cannabis; Tabaquisme; Vaporitzadors; Vapeig; Reducció de danys
Introducció
L'octubre del 2018, Canadà es va convertir al segon país a legalitzar el cànnabis per a ús recreatiu a nivell federal, mitjançant laLlei del Cannabis. Hi ha múltiples formats de productes derivats del cànnabis, tant al mercat legal com a l'il·lícit: flors o fulles seques, oli de cànnabis, extractes concentrats per processos químics (oli d'haixix de butà, cera, resina compacta, pasta de cànnabis), extractes concentrats físicament (haixix o pol·len de cànnabis) productes tòpics (Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina, 2018).
Els usuaris solen fumar cànnabis en porros (cigarrets embolicats a mà), pipes, pipes d'aigua (bongs o cachimbas), cigars farcits de cànnabis o barreges de tabac i cànnabis en cigarrets embolicats. Per la seva banda, el vapeig consisteix a escalfar herba seca o líquid i inhalar l'aerosol mitjançant un vaporitzador o cigarret electrònic. Eldabbingés una altra modalitat de vapeig que utilitza extractes concentrats de cànnabis (oli d'haixix de butà, oli de mel, cera, pasta o resina compacta) (Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina, 2018).
Dades de l'Enquesta Canadenca sobre Cannabis de 2019, realitzada després de la legalització, van indicar que el 84% dels consumidors fumava cànnabis, el 27% el vapejava amb bolígrafs de vapeig o cigarrets electrònics i el 15% usava vaporitzadors tradicionals (Govern de Canadà, 2). Després de la legalització recent del cànnabis, ha crescut l'interès per estudiar els seus efectes en la salut.
L'estudi de les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina (2018) va concloure que el tabaquisme crònic de cànnabis està estretament vinculat a l'augment de símptomes respiratoris (tos, flegma i sibilàncies) ia episodis més freqüents de bronquitis crònica, en comparació de les persones que no ho fan. Diverses organitzacions i experts han emès recomanacions per mitigar els riscos sanitaris del consum de cànnabis. Per exemple, les Directrius per al Consum de Cannabis de Menor Risc, elaborades pel Centre d'Adiccions i Salut Mental, aconsellen utilitzar mètodes alternatius com els vaporitzadors, en lloc de fumar, per evitar la combustió i reduir problemes respiratoris (Fischer i cols., 2017).
Per contra, els recents brots de malalties respiratòries vinculades al consum de productes de vapeig amb delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), la majoria no regulats, han causat 2807 hospitalitzacions i 68 morts als Estats Units; a més, s'investiguen casos addicionals al Canadà (Centres per al Control i la Prevenció de Malalties, 2020; Govern de Canadà, 2020). Aquesta situació qüestiona la seguretat relativa del vapeig com a mètode de consum. Actualment, els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties i l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units desaconsellen l'ús de productes de vapeig que continguin THC o cànnabis (Centres per al Control i la Prevenció de Malalties, 2020).
Aquest text recopila l'evidència i els punts de vista existents sobre els danys relatius i la reducció de riscos del vapeig de cànnabis, i analitza si hi ha prou arguments per continuar fomentant aquesta modalitat per sobre d'altres vies de consum.
Efectes respiratoris
S'ha demostrat que el vapeig de cànnabis no genera compostos pirolítics tòxics ni subproductes indesitjables (com hidrocarburs aromàtics policíclics cancerígens, benzè o toluè) i redueix l'exposició al monòxid de carboni, per la qual cosa disminueix els riscos respiratoris en comparació amb 7; Gieringer i cols., 2004; Spindle i cols., 2018).
Un petit assaig no aleatoritzat (12 participants) va registrar una millora notable dels símptomes respiratoris i de la capacitat vital forçada en persones que van passar de fumar a vapejar cànnabis durant 30 dies (Van Dam i Earleywine, 2010). Un altre estudi transversal va determinar que els usuaris de vaporitzadors tenien un 40% menys de probabilitats de presentar símptomes respiratoris com tos, flegma i opressió toràcica que els que fumaven cànnabis, fins i tot després d'ajustar les dades per consum de tabac i quantitat de cànnabis ingerida (Earleywine i Barnwell, 2). No obstant això, no hi ha assaigs clínics aleatoritzats ni estudis de cohorts publicats que analitzin els efectes respiratoris a llarg termini del canvi als vaporitzadors.
D'altra banda, les investigacions dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties sobre la lesió pulmonar associada a l'ús de cigarretes electròniques i productes de vapeig (EVALI, per les sigles en anglès) van revelar que el 73% dels afectats utilitzava productes de vapeig amb THC de forma ocasional, mentre que el 33% els usava Malalties, 2020).
Les anàlisis de biòpsies pulmonars de pacients amb EVALI, realitzades pels centres esmentats i l'Administració d'Aliments i Medicaments, van detectar concentracions elevades d'acetat de vitamina E. Aquesta substància s'usa com a diluent en la majoria dels productes de vapeig amb THC no regulats i pot alterar el funcionament normal dels pulmons (Centros 2020).
Efectes cardiovasculars
L'estudi de les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina (2018) va concloure que l'evidència sobre la relació entre el tabaquisme de cànnabis i l'infart agut de miocardi, l'accident cerebrovascular isquèmic i l'hemorràgia subaracnoïdal és limitada.
Un estudi va registrar augments similars de la freqüència cardíaca tant en fumar com en vapejar cànnabis (Newmeyer i cols., 2017a, 2017b), mentre que una altra investigació va determinar que l'increment de la freqüència cardíaca va ser notablement més gran després de l'ús de vaporitzadors (Spindle i cols., 2018). A hores d'ara, es desconeixen les conseqüències a llarg termini de l'ús de vaporitzadors de cànnabis sobre el sistema cardiovascular. Es requereixen més estudis per analitzar els efectes cardíacs del canvi dhàbit: passar de fumar a vapejar cànnabis.
Efectes cognitius, psicomotors i en la salut mental
El consum agut i crònic de cànnabis provoca deteriorament en l'aprenentatge verbal, la memòria i l'atenció, a més d'alterar les funcions psicomotores després de l'exposició recent (Broyd i cols., 2016; Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina, 2018).
Els assaigs clínics aleatoritzats van demostrar que, en usuaris ocasionals, el vapeig de cànnabis genera un deteriorament cognitiu i psicomotor més pronunciat que el tabaquisme (Spindle i cols., 2018). En canvi, en consumidors habituals no es van observar diferències significatives en el rendiment de tasques psicofísiques entre les dues modalitats, probablement a causa del desenvolupament de tolerància pel consum crònic (Newmeyer i cols., 2017a, 2017b).
Les alteracions de la capacitat cognitiva suposen un risc per a la seguretat quotidiana, especialment a la conducció. L?estudi de les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina (2018) va confirmar l?existència d?evidència sòlida que vincula el consum de cànnabis amb els accidents de trànsit.
Estudis de simulació de conducció amb usuaris recreatius van demostrar que el vapeig de cànnabis deteriora l'execució de tasques complexes, redueix la percepció pròpia de la capacitat al volant i provoca desviacions constants de carril durant fins a cinc hores després del consum (Arkell i cols., 2019; Ogourtsova i cols., 2018). Fins i tot l'ús de proporcions combinades de cannabidiol i THC no va mitigar els efectes del tetrahidrocanabinol ni va millorar els indicadors de conducció (Arkell i cols., 2019). Aquests resultats demostren que, en matèria de conducció, el vapeig de cànnabis no és una alternativa més segura que fumar-lo. Les Directrius per al Consum de Cannabis de Menor Risc recomanen esperar almenys sis hores després de consumir cànnabis abans de conduir (Fischer i cols., 2017).
El consum de cànnabis està associat a l'aparició de psicosi, esquizofrènia, trastorns d'ansietat, depressió, trastorns bipolars i conductes suïcides (Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina, 2018). Un assaig clínic aleatoritzat va indicar que el vapeig provoca episodis de paranoia aguda amb més freqüència que el tabaquisme en usuaris ocasionals (Spindle i cols., 2018). Tot i així, falten investigacions sobre les conseqüències agudes i cròniques en la salut mental en canviar de fumar a vapejar cànnabis.
Les directrius abans esmentades recomanen que les persones amb antecedents familiars de psicosi o trastorns per consum de substàncies evitin tota mena de cànnabis (Fischer i cols., 2017). A més, el consum en edats primerenques es relaciona amb anomalies al cervell adolescent i el desenvolupament de trastorns per consum de cànnabis i altres substàncies (Jacobus i Tapert, 2014). Per això cal adoptar mesures per limitar l'accés al cànnabis entre els joves.
Efectes subjectius i farmacocinètics
Un estudi va observar que, en usuaris recreatius, els efectes màxims subjectius (sensació de benestar, pujada, atordiment i estimulació), mesurats mitjançant escales visuals analògiques, apareixien alhora tant en fumar com en vapejar cànnabis, amb variacions similars en la concentració de THC en sang. Tot i això, els efectes subjectius duraven més després de fumar (entre 1,5 i 3,5 hores) que en utilitzar vaporitzadors (entre 15 minuts i 1 hora) (Newmeyer i cols., 2017a, 2017b).
En un altre assaig amb dosis iguals de THC (10 o 25 mg) en usuaris ocasionals, les puntuacions d'efectes subjectius van ser més elevades després del vapeig, igual que els nivells de THC a la sang (Spindle i cols., 2018). Sembla que els consumidors habituals poden regular la dosi en vapejar, cosa que no passa amb els usuaris novells.
Com que el vapeig es percep com una modalitat més segura, amb millor sabor, efectes més intensos i més discreció, els joves solen provar primer aquesta forma de consum i desenvolupar dependència amb més facilitat; aquest aspecte ha de ser tingut en compte pels responsables de les polítiques públiques (Budney i cols., 2015).
Ús terapèutic
S'ha demostrat l'eficàcia del cànnabis per tractar el dolor crònic, el dolor neuropàtic, l'espasticitat muscular en l'esclerosi múltiple i les nàusees i els vòmits provocats per la quimioteràpia, per la qual cosa el seu ús està autoritzat per a aquestes indicacions (Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria1 i Medicina).
El vapeig es considera una via eficaç per administrar dosis terapèutiques de cànnabis: presenta més biodisponibilitat que la via oral i evita els riscos respiratoris del tabaquisme (Bruni i cols., 2018; Gieringer i cols., 2004; Varlet i cols., 2016). Es requereixen més investigacions, amb una atenció especial a l'estandardització de dosis, la relació amb la lesió pulmonar associada al vapeig i els resultats a llarg termini del vapeig de cànnabis medicinal.
Conclusió
La diversitat de formats i concentracions de productes de cànnabis al mercat legal ha generat una preocupació creixent per l'augment d'efectes adversos per a la salut. Científics i responsables polítics busquen alternatives que redueixin els danys i la càrrega per al sistema sanitari derivada del tabaquisme de cànnabis.
L'evidència disponible indica que, en comparació amb fumar, el vapeig de cànnabis redueix l'exposició a múltiples toxines i al monòxid de carboni, i disminueix els símptomes respiratoris crònics alhora que genera efectes subjectius semblants. Per això té potencial per reduir danys en consumidors habituals. Així mateix, el vapeig és una via eficaç per administrar dosis terapèutiques de cànnabis, davant de la via oral i el tabaquisme.
Les futures investigacions han d'analitzar els beneficis i els riscos que els consumidors crònics passin de fumar a vapejar herba seca, així com els resultats a llarg termini del vapeig terapèutic de cànnabis.
Això no obstant, és important destacar que, pel que fa al deteriorament cognitiu, els trastorns de salut mental, l'alteració de la conducció i el risc de dependència en usuaris nous, els riscos superen els beneficis. Per això cal implementar polítiques que limitin l'accés al cànnabis entre la població jove. A més, cal investigar exhaustivament la relació entre la lesió pulmonar associada al vapeig i els líquids electrònics que contenen THC.
Contribució dels autors
Tots els autors van participar a l'elaboració de l'estudi. Michael Chaiton va idear la revisió i va establir els criteris per a la cerca bibliogràfica. Anasua Kundu i Patricia Di Ciano van realitzar la cerca de referències i van redactar el manuscrit. Tots els autors van revisar i editar les versions prèvies del text, i van aprovar el manuscrit final.
Referències
1. Abrams DI, Vizós HP, Shade SB, et al. Vaporization as a smokeless cànnabis delivery system: A pilot study.Clinical Pharmacology & Therapeutics. 2007;82(5):572–578. doi: 10.1038/sj.clpt.6100200.
2. Arkell TR, Lintzeris N, Kevin RC, et al. Cannabidiol (CBD) conteni in vaporized cànnabis que no preven tetrahydrocannabinol (THC)-induced impairment of driving and cognition.Psychopharmacology. 2019;236(9):2713–2724. doi: 10.1007/s00213-019-05246-8.
3. Broyd SJ, Van Hell HH, Beal C, et al. Acute and chronic effects of cannabinoids on human cognition-A systematic review.Biological Psychiatry. 2016;79(7):557–567. doi: 10.1016/j.biopsych.2015.12.002.
4. Bruni N, Della Pepa C, Olier-Bosso S, et al. Cannabinoid delivery systems per pain and inflammation treatment.Molècules. 2018;23(10):2478. doi: 10.3390/molecules23102478.
5. Budney AJ, Sargent JD, Lee DC. Vaping cannabis (marijuana): Paral·lel concerns to e-cigs?Addiction. 2015;110:1699–1704. doi: 10.1111/add.13036.
Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Outbreak of lung injury associated s'utilitza e-cigaret, or vaping, products.
6. Earleywine M, Barnwell SS. Decreased respiratory symptoms in cannabis users who vaporize.Harm Reduction Journal. 2007;4(1):11. doi: 10.1186/1477-7517-4-11.
7. Fischer B, Russell C, Sabioni P, et al. Lower-risc cannabis usi guidelines: A comprehensive update of evidence and recommendations.American Journal of Public Health. 2017;107(8):e1–e12. doi: 10.2105/AJPH.2017.303818.
8. Gieringer D, St. Laurent J, Goodrich S. Cannabis vaporizer combines eficient delivery of THC s'eficient suppression of pyrolytic compounds.Journal of Cannabis Therapeutics. 2004;4(1):7–27. doi: 10.1300/J175v04n01_02.
9. Government of Canada. (2019). Canadian Cannabis Survey 2019 - Summary.
10. Government of Canada. (2020). Vaping-associated lung illness.
11. Jacobus J, Tapert S. Effects de cannabis on the adolescent brain.Current Pharmaceutical Design. 2014;20:2186–2193. doi: 10.9774/13816128113199990426.
12. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. (2018).Health effects of cannabis and cannabinoids: current state of evidence and recommendations for research. National Academies Press (US).
13. Newmeyer MN, Swortwood MJ, Taylor ME, et al. Avaluació de dividend d'atenció psychophysical task performance and effects on pupil sizes following smoked, vaporized and oral cànnabis administration.Journal of Applied Toxicology. 2017;37(8):922–932. doi: 10.1002/jat.3440.
14. Newmeyer MN, Swortwood MJ, Abulseoud OA, Huestis MA. Subjective and physiological effects, and expired carbon monoxide concentrations in frequent and occasional cannabis smokers following smoked, vaporized, and oral cannabis administration.Drug and Alcohol Dependence. 2017;175:67–76. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2017.02.003.
15. Ogourtsova T, Kalaba M, Gelinas I, Korner-Bitensky N, Ware MA. Cannabis use and driving-related performance in young recreational users: A within-subject randomized clinical trial.CMAJ Open. 2018;6(4):E453–E462. doi: 10.9778/cmajo.20180164.
16. Spindle, TR, Cone, EX, Schlienz, NJ, et al. (2018). Acute effects of smoked and vaporized cannabis in healthy adults who infrequently use cannabis: A crossover trial.JAMA Network Open, 1(7), e184841.
17. Van Dam NT, Earleywine M. Pulmonary function in cannabis users: Support for clinical trial of the vaporizer.International Journal of Drug Policy. 2010;21:511–513. doi: 10.1016/j.drugpo.2010.04.001.
18. Varlet V, Concha-Lozano N, Berthet A, et al. Drug vaping applied to cannabis: és "cannavaping" a therapeutic alternative to marihuana.Science and Reports. 2016;6:1–13. doi: 10.1038/srep25599.
Nota important
El cànnabis i el THC són substàncies prohibides a la República Popular de la Xina. El seu cultiu, trànsit, venda i consum constitueixen delictes penals. S'adverteix encaridament que es mantingui allunyat de qualsevol producte que contingui aquestes substàncies.